Rozciąga się na 500 km. Imponujące znalezisko w Bałtyku

Szwedzcy naukowcy z Uniwersytetu w Göteborgu dokonali niezwykłego odkrycia w Morzu Bałtyckim. Znaleźli tam klon morszczynu pęcherzykowatego, który rozciąga się na imponującą odległość 500 km. Jak podaje Polska Agencja Prasowa, może to być największy klon jakiegokolwiek organizmu na świecie.

Morszczyn pęcherzykowaty jest dominującym gatunkiem wodorostów w słonawych wodach Bałtyku. Tworzy rozległe lasy, które są domem dla wielu gatunków ryb, narybku, ślimaków i skorupiaków. W takich warunkach morszczyn pęcherzykowaty odgrywa kluczową rolę w ekosystemie.

Prof. Kerstin Johannesson, współautorka badań opublikowanych w "Molecular Ecology", podkreśla, że Bałtyk przechodzi zmiany klimatyczne, co wymusza adaptację wszystkich gatunków, w tym morszczynu pęcherzykowatego.

Morze Bałtyckie wchodzi w okres cieplejszej, a prawdopodobnie także mniej zasolonej wody – mówi Johannesson, cytowany przez PAP.

Czytaj też: Elon Musk chce raportów z cotygodniowej pracy. Żąda ich od Włochów

Dzięki sekwencjonowaniu DNA naukowcy odkryli, że mała, krzaczasta forma wodorostu, wcześniej uznawana za odrębny gatunek, jest klonem morszczynu pęcherzykowatego. Klon ten rozprzestrzenia się, tworząc nowe populacje poprzez fragmenty oryginalnej rośliny żeńskiej, które wyrastają w nowe osobniki.

Ricardo Pereyra, jeden z autorów badania, wyjaśnia, że klon ten składa się z milionów osobników i w niektórych obszarach jest całkowicie dominujący.

Odkryliśmy jeszcze kilka dużych klonów w Morzu Bałtyckim, ale żeński klon u wybrzeży szwedzkiej części Zatoki Botnickiej jest zdecydowanie największy – to prawdziwa supersamica – mówi Pereyra.

Czytaj też: Druzgocący sondaż dla Trumpa. Tak Amerykanie oceniają jego politykę

Morszczyn pęcherzykowaty dzieli się na rośliny męskie i żeńskie, które zazwyczaj rozmnażają się płciowo. Jednak klonowanie ogranicza zmienność genetyczną, co może utrudniać adaptację do zmieniających się warunków. - Wodorost niemal całkowicie pozbawiony jest zmienności genetycznej – dodaje Johannesson.

Naukowcy odkryli również nowy gatunek wodorostów u wybrzeży Estonii, który rozmnaża się wyłącznie płciowo. Jest blisko spokrewniony z morszczynem pęcherzykowatym, ale obecnie jest od niego rozrodczo izolowany.

To odkrycie przypomina inne rekordowe znalezisko z 2022 roku, kiedy to australijscy naukowcy odkryli w oceanie roślinę o długości 180 km. Znalezisko to zostało opisane w "Proceedings of the Royal Society B".

Czytaj też: Największa góra lodowa świata osiadła na mieliźnie. Naukowcy zaniepokojeni