Zanieczyszczenie mikroplastikami stanowi poważne zagrożenie dla globalnego bezpieczeństwa żywnościowego. Tak wynika z najnowszych badań, na które powołuje się "Daily Mail". Mikroplastik, który przeniknął do każdego zakątka planety, od szczytu Mount Everest po najgłębsze oceany, znacząco ograniczają zdolność roślin do fotosyntezy, a to prowadzi do zmniejszenia produkcji żywności.
Analiza wykazała, że od 4 do 14 proc. światowych upraw pszenicy, ryżu i kukurydzy jest tracona z powodu obecności mikroplastików. To zjawisko może się nasilić, jeśli zanieczyszczenie będzie się pogłębiać. W 2022 r. głód dotknął ok. 700 mln ludzi, a badacze przewidują, że liczba ta może wzrosnąć o kolejne 400 mln w ciągu najbliższych 20 lat.
Mikroplastik wpływa na rośliny na wiele sposobów, od uszkadzania gleby po przenoszenie toksycznych chemikaliów. Zanieczyszczenia te blokują dostęp światła słonecznego do liści, co utrudnia fotosyntezę, a także mogą blokować kanały odżywcze i wodne w roślinach.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Nie tylko rolnictwo cierpi z powodu mikroplastik. W oceanach, gdzie mikroplastik pokrywa algi, straty w rybach i owocach morza szacuje się na od 1 do 24 mln ton rocznie. To wystarczająca ilość białka, by wyżywić dziesiątki milionów ludzi.
Potrzeba dalszych badań
Naukowcy podkreślają, że potrzebne są dalsze badania, aby dokładniej oszacować wpływ mikroplastiku na produkcję żywności. Prof. Denis Murphy z Uniwersytetu Południowej Walii zaznacza, że niektóre z głównych wniosków wymagają dalszych badań, zanim będą mogły być uznane za wiarygodne prognozy.
Świat stoi przed wyzwaniem produkcji wystarczającej ilości żywności w sposób zrównoważony, zwłaszcza że populacja globalna ma wzrosnąć do 10 mld do 2058 r. Mikroplastik może dodatkowo utrudniać te wysiłki, co podkreśla pilną potrzebę ograniczenia zanieczyszczeń plastikowych.
Naukowcy z Nanjing University w Chinach, kierowani przez prof. Huana Zhonga, podkreślają, że wyniki badań wskazują na konieczność szybkiego działania w celu ochrony globalnych zasobów żywnościowych.
Ludzkość dążyła do zwiększenia produkcji żywności, aby wyżywić rosnącą populację, ale te wysiłki są teraz zagrożone przez zanieczyszczenie plastikiem - stwierdzili badacze.
